"The Red Scrolls of Magic"; Cassandra Clare y Wesley Chu

Sectas secretas, ciudades de Europa, magia, muerte, demonios, y la pareja favorita de todas. ¿Cómo no amar “The Red Scrolls of Magic”? El primer libro de la trilogía centrada en el brujo Magnus Bane y el cazador de sombras Alec Lightwood, coescrita por Cassandra Clare junto a Wesley Chu, es una maravilla de principio a fin, un divertido paseo por Europa de la mano de una relación que comienza a crecer, a desarrollarse y convertirse en el amor profundo de los últimos libros.

“The Red Scrolls of Magic” se ubica temporalmente entre “Ciudad de Cristal” y “Ciudad de los Ángeles Caídos”. En este último, Magnus y Alec casi no aparecen, y la única mención que se hace de ellos a lo largo del libro es sobre el hecho de que están pasando una vacaciones. Este fue, según declaraciones de Clare, un hueco creado intencionalmete para volver en el futuro a contar esa historia. ¿Qué pasó en esas vacaciones?

Un montón de cosas.

El libro comienza emocionante desde el principio: una cena en la torre eiffel sale mal, y el brujo y el cazador de sombras se hallan de repente corriendo por los tejados de París, intentando detener a una horda de demonios. Desde allí, las cosas se complican, y gracias al retorno de cierto personaje conocido, nos enteramos de una pieza oscura del pasado de Magnus, que hasta él parece haber olvidado, y que ha resurgido de una manera terrorífica, asesinando a subterráneos y humanos a diestra y siniestra. Magnus debe enbarcarse junto a su nuevo novio en una cruzada desesperada para detenerlos antes de que causen más estragos.

Es realmente refrescante, primero que nada, que el libro sea corto. Apenas 350 páginas en inglés abarca este volumen, y es un alivio luego del ladrillo de relleno que fue “La Reina del Aire y la Oscuridad”. Clare y Chu se centran en lo esencial y no gastan palabras en personajes y tramas innecesarios. Es una escena de acción atrás de otra, lo que le da al libro un ritmo muy distinguido al del resto de las entradas en el Mundo de las Sombras.

Esto se debe, claramente, a la presencia de Chu detrás del teclado. La prosa es más cruda, más punzante, no tan cargada de las poéticas estructuras típicas de los últimos libros de Cassandra Clare. Es interesante y fascinante que esta trilogía comience así, definiéndose desde el ritmo hasta la prosa como algo más, una historia distinta dentro del mismo universo.

Lo que destaca por sobre todo, no obstante, son los personajes. Volver a instantes después de “Ciudad de Cristal”, con la relación de Magnus y Alec apenas comenzando, es enternecedor y sumamente entretenido. Podemos ver en más profundidad el personaje de Alec, sus inseguridades, su miedo de arruinar las cosas con Magnus, su deseo desesperado de que esa relación funcione. Con Magnus, es algo muy similar: no solo nos metemos en su cabeza por la mitad del libro – el cual está narrado en puntos de vista duales entre la pareja –, sino que aprendemos cosas de su pasado. Sobre su padre, su familia, sus orígenes. La presencia sorpresiva de dos personajes más que también están empezando su relación es conmovedora y agrega una capa más de profundidad y entretenimiento al libro.

Este libro es muy, muy bueno (mejor que “La Reina del Aire y la Oscuridad”, seguro), casi una novela YA perfecta: divertida, rápida, bien escrita y con personajes complejos y entrañables. Sin embargo, no es perfecto, y hay algunas pegas, siendo la principal el villano. Es sumamente predecible, e incluso parece que hasta uno de los personajes lo predice, y no muy profundo. Debido a esto, el tercer acto y clímax de la novela no es tan sorprendente como debería haber sido. Mi única queja más específica es la presencia de un personaje cerca del final del libro, que está solo allí para agregar humor. Eso no molesta – la novela entera está plagada de momentos humorísticos que son hasta hilarantes y muy disfrutables – pero se recurre a un estereotipo bastante desagradable para llegar al humor, y estoy seguro de que no fue la intención de Clare y Chu (es imposible pensar eso mientras se lee un libro con una pareja gay protagonista escrito por ellos), pero termina resultando algo ofensivo.

En conclusión, “The Red Scrolls of Magic” es un regreso divertido a la cronología de “Los Instrumentos Mortales”, y a pesar que tiene algunas fallas, es sumamente entretenido y recomendable. ¿Y qué libro más perfecto para empezar este blog que uno de Cazadores de Sombras?

8/10